Kinder, die von LRS betroffen sind, sind nicht intelligenzgemindert. Sie leiden an einer sogenannten Teilleistungsstörung. Diese betrifft isoliert den Bereich des Erwerbs der Schriftsprache und kann unterschiedlich stark ausgeprägt sein. Durch den notwendigen Umgang mit Schriftsprache in allen Unterrichtsfächern kann sich eine LRS dementsprechend weitreichend leistungsmindernd auswirken. Beispiele hierfür sind das mangelhafte Erschließen des Inhaltes von Sachtexten jeder Art oder auch das beeinträchtige Verstehen von Sachaufgaben im Mathematikunterricht.